Mit großer Trauer nehmen der CfB Ford Niehl wie der gesamte Fußballkreis Köln Abschied von einem Spieler, Trainer, Vorbild und Freund mit Herbert Gehrke, der am 30. Mai im Alter von 83 Jahren nach langer, tapfer ertragener Krankheit von uns gegangen ist. Immer wieder hat er sich ins Leben zurück gekämpft, mit der gleichen Entschlossenheit, die ihn auf und neben dem Platz auszeichnete.

Herbert war nicht nur ein herausragender Fußballer, sondern auch ein Mensch, der alle inspiriert hat. Nach seinen Jahren bei den Amateuren des 1. FC Köln wechselte er zum CfB Ford Köln Niehl. Mit ihm stieg der CfB in die höchste deutsche Amateurklasse auf – noch bevor es die Bundesliga gab. Seine „linke Klebe“ war auf den Plätzen gefürchtet und legendär.

In den 1980er Jahren übernahm Herbert  die CfB-U19 und führte sie in die damalige Jugend-Bundesliga. Gleich im Aufstiegsjahr erreichte er mit dem Team einen sensationellen dritten Platz. In drei unvergessenen Spielen gegen den 1. FC Köln konnten die Niehler zweimal als Sieger vom Platz gehen, darunter ein Pokalsieg und ein Sieg in der Meisterschaft.

Herbert war nicht nur auf Vereinsebene ein prägendes Gesicht, sondern setzte sich auch viele Jahre im Fußballverband Mittelrhein (FVM) und insbesondere im Fußballkreis Köln mit viel Engagement ein. Dort gab er seine enorme Erfahrung und sein Wissen an unzählige Trainer gerade im Ausbildungsbereich  und Spieler weiter. Er war nicht nur für Spieler ein Idol, ein Mentor und ein echter Sportsmann.

Ob seiner mannigfaltigen Verdienste erhielt Herbert Gehrke nach der Silbernen FVM-Verdienstnadel (1989) die Goldene Jugendleiternadel im Jahr 1996, in der Folge 2001 die FVM-Ehrennadel in Silber und 2007 die FVM-Ehrennadel in Gold.

Die Nachricht von seinem Tod trifft uns alle tief ins Herz. Unser aufrichtiges Mitgefühl gilt seiner Familie, der wir in dieser schweren Zeit viel Kraft wünschen.

Lieber Herbert, wir werden dich niemals vergessen. Du bleibst für immer Teil unserer Geschichte und in unseren Herzen - Ruhe in Frieden.

CfB Ford Köln Niehl

Vorstand des Fußballkreises Köln

Textquelle/Foto CfB Ford Niehl