In der letzten Woche fand das so genannte „KICK-OFF“ zur Europameisterschaft 2024 in Köln in der Strassenkicker Base von Lukas Podolski in Köln-Mülheim statt.

Dazu hatten sich in der Schanzenstrasse eine Reihe namhafter Gäste eingefunden.

Angeführt von der Kölner Oberbürgermeisterin Henriette Reker, der NRW-Staatssekretärin Andrea Milz, dem Präsidenten des Fußball-Verbandes Mittelrhien Bernd Neuendorf, dem Geschäftsführer der Kölner Sportstätten Lutz Wingenrath, Andreas Wehle, dem Geschäftsführer des 1. FC Köln, dem Kölner Sportamtsleiter Gregor Timmer, Markus Stenger, Geschäftsführer der Euro 24, über Reiner Calmund bis zu FC-Torwartlegende Toni Schumacher. Dies nur als kleiner Ausschnitt der prominenten Gästeliste.

Die Moderation hatten die durch das Fernsehen bekannten Sebastian Hellmann und Tom Bartels übernommen.

Nicht nur bei einem Showspiel, unter anderem mit Philipp Lahm und Celia Sasic, wurde die Vorfreude auf 2024 und der Euro 24 sichtbar, wobei das Ergebnis absolut zweitrangig war.

Mindestens vier Spiele werden im Zeitraum 14. Juni bis 14. Juli 2024 in Köln zur Austragung kommen.

Köln will sich dann wie bereits bei der WM 2006 als herausragender Gastgeber präsentieren - weltoffen und herzlich!

Das Motto der Europameisterschaft ist dafür schon einmal ein guter Ansatz: „United by football - In the heart of Europe“ (Vereint durch den Fußball - im Herzen Europas).

Ein wesentliches Ziel nennt auch Bernd Neuendorf, der Präsident des Fußball-Verbandes Mittelrhein (FVM): „Rauskommen aus dem Turnier mit deutlich mehr Menschen, die sich für Fußball interessieren“. Dies sollte keinesfalls unrealistisch sein.